Сборник рассказов «Записки охотника» И. С. Тургенева считается одним из значимых произведений в русской литературе по нескольким причинам:

• Новаторство в изображении народа. 1 Писатель сумел рассмотреть многие истинно человеческие качества крестьян за их неприглядной внешностью и простыми формами бытия. 1 Это было новаторство, которое имело важные последствия для всей русской литературы. 1
• Антикрепостническая тема. 14 Тургенев разоблачал уродливость крепостничества и выражал протест против него. 4 Основная идея заключалась не только в выражении протеста, но и в том, чтобы показать моральное и духовное превосходство крестьян над своими господами. 4
• Изображение жизни русской провинции. 2 В книге представлены представители разных слоёв общества: от знатных дворян до нищих крестьян. 2 Именно изображение простонародья сделало сборник знаменитым: современники воспринимали его как этапное событие в истории русской литературы о крестьянах. 2
• Влияние на общественное мнение. 3 В 1861 году в Российской империи был издан указ, отменявший крепостное право. 3 Император Александр II просил сообщить Тургеневу, что его «Записки охотника» имели свой вес при принятии решения о даровании свободы крестьянам. 3
• Самобытный авторский стиль. 5 Всё описано простым и лаконичным языком. 5 Тургенев практически не даёт своей оценки тому, что происходит, не драматизирует события и опускает лирику. 5

По словам М. Е. Салтыкова-Щедрина, «Записки охотника» «положили начало целой литературе, имеющей своим объектом народ и его нужды». 1