Русалки стали популярными героинями фольклора многих народов по нескольким причинам:

• Таинственность и романтика образа. 1 Русалки наполовину люди и наполовину рыбы, что представляет собой смешение земного и водного. 1 Также их окружают мифы и туман, что добавляет образу привлекательности. 1
• Связь с природой. 5 Русалки часто считаются духами водоёмов, персонифицированной стихией природы. 5
• Символ женственности. 1 Русалки ассоциируются с красотой, изяществом и независимостью, а также с идеей о том, что женщины могут быть сильными и способными даже в мире, где доминируют мужчины. 1
• Покровительницы плодородия. 4 Крестьяне верили, что в тех местах, где русалки водили хоровод, ожидался особо богатый урожай. 4
• Способность к оборотничеству. 5 В некоторых поверьях русалкам приписывалась способность принимать вид разных животных, что также добавляло образу загадочности. 5

Таким образом, русалки стали героинями фольклора благодаря сочетанию в их образе волшебства, таинственности и красоты, поэтичности и трагизма, любви и смерти. 5