Несколько причин, почему романы стали популярной формой повествования в европейской литературе:

• Возможность вместить много информации. 2 Широкие рамки романа позволяют рассказать истории человеческих жизней, показать картины общественных нравов, описать социальные условия и воспроизвести многообразие человеческих характеров. 2
• Развитие реализма. 3 Писатели стремились показать жизнь объёмно, многосторонне и детально. 3 Так как роман — немаленькое эпическое произведение, в нём многое умещалось, и он стал ведущим жанром. 3
• Влияние древних произведений. 5 Прототипами романов могли служить, например, «Илиада» Гомера и «Одиссея». 5 Также на формирование форм и тем западной фантастики повлияли повествования Ветхого Завета и Евангелия Нового Завета. 5
• Изобретение подвижного шрифта. 5 Эта технология позволила выпускать тысячи экземпляров романов объёмом в несколько сотен страниц. 5 Благодаря этому романы стали доступны для широкой аудитории и быстро распространялись из страны в страну. 5
• Разнообразие сюжетов. 14 В разные эпохи в романах появлялись, например, социально-бытовой, психологический, исторический, роман воспитания. 4 Практически обязательными признаками жанра в XIX веке стали любовный сюжет и социальный конфликт. 4