Роман Виктора Гюго «Человек, который смеётся» считается одним из величайших произведений автора по нескольким причинам:

• Поднятие важных общечеловеческих и социальных вопросов. 1 В романе затрагиваются темы жизни и смерти, истины и лжи, любви и страсти, непреодолимой пропасти между народом и знатью. 1
• Правдивое изображение социального неравенства. 25 Пользуясь документами и исторической литературой, Гюго даёт правдивое изображение жизни Англии конца XVII и начала XVIII века, представляя бедствия неимущих классов, роскошь и разложение в верхах общества. 2
• Подробное описание эпохи, традиций и обычаев Англии XVII века. 3 Перед написанием произведения Гюго несколько месяцев собирал материалы по истории Англии этого периода, чтобы роман получился максимально приближённым к реальности. 1
• Влияние на культуру. 1 Книга вдохновила многих художников и драматургов, а также не раз экранизировалась. 1