Роман Германа Гессе «Степной волк» считается важным произведением литературы XX века по нескольким причинам:

• Философская притча. 23 В романе автор излагает свою философию через лирического героя, который балансирует на грани животного и человеческого начал, разрывается между мещанским миром и одиночеством. 12
• Исследование психологии человека. 3 Гессе глубоко раскрывает многогранную и противоречивую психику главного героя, который безуспешно ищет себя. 2 В итоге герой преодолевает внутренние и внешние преграды и постепенно возвращается к себе. 2
• Отчасти автобиографичность. 2 Автор ведёт героя к преодолению психологического кризиса, в котором в середине 1920-х годов пребывал сам. 2
• Постановка диагноза европейской интеллигенции. 4 «Степной волк» — это исповедь целого поколения, некая «история болезни» и диагноз, который Гессе ставит европейской интеллигенции первой половины XX века. 4
• Влияние на культуру. 2 Роман повлиял на создание музыкальных произведений, художественных фильмов и других культурных объектов. 2 Например, в честь романа была названа одноимённая музыкальная премия, а на основе произведения созданы песни и сюжет художественного фильма. 2