Роман Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея» считался аморальным в викторианскую эпоху из-за спорных для большинства людей идей, которые проповедует Генри Уоттон и которые претворяет в жизнь Дориан Грей. 1

Также причиной неприятия произведения стало нелицеприятное описание лондонского высшего общества во время правления королевы Виктории, которое расходилось с привычными представлениями о викторианском периоде в истории Англии. 1

Сам автор неоднократно указывал на то, что его произведение не следует критиковать с этической точки зрения, поскольку его персонажи выдуманы, кроме того, существует значительное различие между искусством и реальной жизнью. 1

Главным противником автора стал литературный критик Генлэй, который, приводя в пример скандальные подробности жизни Уайльда, пришёл к выводу, что роман призван не осуждать разврат, а призывать к нему. 3