Роман Анатолия Мариенгофа «Циники» считается классическим произведением русской литературы по нескольким причинам:

• Экспериментальность стиля. 1 Автор экспериментирует с формой и содержанием, создавая необычные структуры стихов и играя с ритмом и звучанием слов. 1
• Социальная критика. 1 В произведении поднимаются вопросы о бесчувственности, лицемерии и моральном разложении, что характерно для критического направления в литературе начала XX века. 1
• Философские размышления. 1 В романе присутствуют такие мотивы, как поиск смысла жизни, проблема смерти и бессмысленности бытия. 1
• Жанр произведения. 2 «Циники» принадлежат к редкому жанру — исторический роман о современности. 2 Любовный сюжет помещён в магнитное поле исторического времени. 2
• Использование документальных фактов. 3 Повествование приправлено документальными фактами — хроникой гражданской войны и зарисовками времён НЭПа. 3

Кроме того, по мнению Бродского, «Циники» — одно из самых новаторских произведений в русской литературе ХХ-го века. 4