Roland TR-808 стал культовой драм-машиной для хип-хопа по нескольким причинам:

• Доступность. 13 TR-808 была выгодной альтернативой конкуренту Linn LM-1, драм-машине с банком семплов, которая стоила дороже. 1
• Простота использования. 3 Модель имела простой интерфейс, который позволял быстро и легко задавать партии. 1 Это давало возможность продюсерам, не имеющим музыкальной подготовки, создавать музыку. 1
• Своеобразное звучание. 3 Главная особенность TR-808 — мощная пробивная бочка с большим количеством низких частот. 2 Это привлекло внимание хип-хоп продюсеров. 2
• Возможность программирования. 3 TR-808 стала первой драм-машиной, с помощью которой стало возможно программировать перкуссию от начала до конца, включая брейки и барабанную дробь. 3
• Влияние на развитие жанров. 3 Драм-машина способствовала зарождению новых жанров музыки, в том числе хип-хопа. 3

Кроме того, TR-808 использовался для записи большего количества хитов, чем любая другая драм-машина. 3 Например, с её помощью Марвин Гэй выпустил хит «Sexual Healing», который вошёл в список «500 величайших песен всех времён» по версии Rolling Stone. 1