Роль Гэндальфа в «Властелине колец» считается одной из самых ярких в карьере Иэна Маккеллена по нескольким причинам:

• Культовая популярность. 2 Фильмы «Властелин колец» Питера Джексона получили широкое признание, в том числе у молодых людей разных возрастов. 1
• Запоминающийся образ. 2 Маккеллен привнёс в роль уровень мудрости и опыта, черпая вдохновение у автора романов «Властелин колец» Дж. Р. Р. Толкина. 2 Он перенёс на экран его манеру речи, используя те же речевые обороты и манеры. 34
• Престижная награда. 3 В 2002 году за исполнение роли волшебника Гэндальфа Иэн Маккеллен получил престижную награду Американской гильдии сценаристов. 3