Почему Римский-Корсаков в зрелые годы практически полностью отказался от симфонического жанра?

Римский-Корсаков отказался от чисто симфонических форм и проявил себя подлинным симфонистом в оперном жанре. 2 Это произошло после написания «Испанского каприччио» и «Шехеразады». 2

Некоторые причины такого перехода:

• Эволюция симфонического творчества. 3 В 80-е годы композитор отказался от детально разработанных сюжетных программ, стремился к обобщённой передаче содержания и более прочной опоре на классические приёмы формообразования. 3
• Предпочтение программности. 1 Музыкальному мышлению Римского-Корсакова была ближе программность, чем традиционный симфонический цикл. 1
• Желание создать красочные музыкальные образы. 1 Композитор не хотел, чтобы его сочинения воспринимались лишь как музыкальные иллюстрации сюжетов, он стремился позволить слушателю самому ощутить красочность повествования с калейдоскопом сказочных образов и чудес. 1

При этом Римский-Корсаков охотно вводил в свои поздние оперы широко развитые симфонические эпизоды. 2