Рейвы стали синонимом молодёжного досуга в 1980-х годах по нескольким причинам:

• Появление новых музыкальных жанров. 15 В этот период в клубной культуре начали набирать популярность хаус и техно. 5 Молодые люди были вдохновлены новыми музыкальными течениями и устраивали рейвы — огромные вечера на закрытых локациях, пустых складах и полях. 5
• Стремление к свободе самовыражения. 15 Рейвы предоставляли пространство, свободное от коммерческих интересов и социальных ограничений. 1 Это проявлялось в откровенной и экстравагантной одежде, нормализации девиантного поведения. 3
• Атмосфера принятия и радости. 4 На рейвах царила атмосфера, в которой можно было выразить себя так, как удобно, и почувствовать себя свободным. 4
• Ощущение общности. 1 Рейвы привлекали людей, жаждущих музыки, танцев и ощущения общности. 1

К концу 80-х рейвы в Америке и Европе приобрели огромную популярность среди молодёжи, и ночные сборища, на которые приходили тысячи людей, стали частым явлением. 2