Реквием стал символом траурной музыки, потому что изначально это был особый жанр католического заупокойного богослужения. 2 Литургия открывалась фразой «Requiem aeternam dona eis, Domine», что в переводе с латыни означает «Покой вечный даруй им, Господи». 2 Месса называлась по первому слову Requiem — «покой», и от этого же сокращения произошло и название возникшего впоследствии музыкального жанра. 2

Церковный реквием вдохновил многих композиторов на написание тематической музыки, создав целый музыкальный жанр с одноимённым названием. 2 В эпоху Возрождения многие авторы писали сочинения для заупокойной мессы. 2 Со временем реквиемы разных композиторов всё дальше отходили от канонической литургии. 2 К XVIII веку композиторский реквием стал светским произведением, исполняемым на концертах в связи с траурными событиями. 2

Таким образом, реквием как музыкальный жанр стал основой траурной музыки, сопровождающей похороны. 1