Разные культуры по-разному воспринимают отклонения в поведении из-за разнообразия ценностей, норм и традиций. 2

То, что в одной культуре является девиантным, в другой — допустимо. 2 Например, в Японии крайне невежливо громко разговаривать в общественном транспорте или говорить по телефону. 2 Там принято соблюдать тишину, чтобы не беспокоить окружающих. 2 При этом в странах Южной Европы, в той же Италии или Испании, оживлённые разговоры в автобусе или метро — норма. 2

Кроме того, нормы культуры изменчивы. 1 Сложившиеся обычаи и привычные формы поведения опираются на ценности, которые со временем утрачивают ценностный статус. 1 Например, главенствующее положение мужчины в семье считалось нормой на протяжении столетий, в настоящее время может быть и по-другому, и это не отклонение. 1

Всё это становится причиной непонимания и конфликтов между людьми, имеющими разные взгляды на то, что можно считать нормальным и допустимым. 2