Размер стиха не всегда соответствует декларированному размеру в классической поэзии по нескольким причинам:

• Границы слова не всегда совпадают с границами стопы. 1 Стопа — это повторяющаяся группа ударных и безударных слогов в строке. 4
• В стихотворении могут встречаться особые стопы, непохожие на привычные размеры. 1 Например, спондей — утяжелённые стопы со сверхсхемными ударениями, или пиррихий — облегчённые стопы, в которых положенные по схеме ударения пропадают. 5
• Поэт может экспериментировать с формой стихотворения, выделяя слова, создавая новые акценты. 3 При этом важно, чтобы общий размер при этом не нарушался. 3
• В одном тексте может использоваться несколько стихотворных метров (явление полиметрии). 5

Однако, как правило, небольшие отступления от размера не мешают определить стихотворный размер, так как при чтении речь подчиняется заложенному в произведении ритму. 4