Несколько причин, почему рассказы стали популярным жанром в конце XIX века:

• Характер переломной эпохи. 2 Рассказ сумел отразить противоречивость и катастрофичность общественного сознания, показать драматизм и дисгармоничность жизни на примере многочисленных частных ситуаций. 2
• Усиление интереса к глубоким внутренним процессам душевной жизни человека. 5 Писатели обращали внимание на подсознательные настроения персонажей, которые диктовали неожиданные поступки и выстраивали их судьбу. 5
• Влияние реализма. 13 Во второй половине XIX века реализм стал главным литературным направлением. 3 В рассказах изображали действительность в наиболее реальных, типичных её проявлениях. 3
• Творчество А. П. Чехова. 1 Рассказы этого писателя сыграли важнейшую роль в совершенствовании жанра, пройдя эволюцию от рассказов-анекдотов, смешных сценок и комических миниатюр до глубоких социально-философских и психологических новелл. 1