Франсуа Рабле считается одним из основателей гуманизма в литературе, потому что в своём романе «Гаргантюа и Пантагрюэль» он дал острую и глубокую критику учреждений и обычаев средневековья, противопоставив им систему новой, гуманистической культуры. 3

Под покровом шуточного повествования о небылицах Рабле выразил свои взгляды на общество и религию своего времени, а также создал карикатуры на различных социальных и политических фигур. 4

В основу общественного воспитания Рабле положил два принципа: человек должен получать не только умственное образование, но и физическое воспитание: ум и тело должны развиваться одновременно, параллельно и гармонично. 2

Кроме того, в романе есть эпизод, который считается важнейшим манифестом французского гуманизма: письмо Гаргантюа Пантагрюэлю, где автор провозглашает свободу разума, призывает беспрестанно совершенствоваться, восхваляет науки, с которых теперь «сняли запрет». 2