Произведения Рафаэля Санти считаются эталоном искусства по нескольким причинам:

• Сочетание традиций христианства и классического античного стиля. 1 Рафаэль ввёл в моду оформление церквей, при котором использованы одновременно архитектурные приёмы древнегреческих святилищ и сугубо христианского оформления интерьеров. 1
• Воплощение возвышенных идеалов ренессансного гуманизма. 2 В своих произведениях Рафаэль сумел соединить вечные, восходящие к античности, представления о красоте и новое христианское мироощущение. 2
• Создание «живых» портретов. 3 Рафаэль не просто рисовал точные портреты людей, а придавал им свою эмоциональную окраску. 3 Его картины можно назвать «разговором» с натурщиком. 3
• Работа с цветом и светом. 3 Среди художников — современников Рафаэля масляная живопись ещё не имела должной популярности, поэтому его наследие представляет собой большое количество рисунков и фресок, а шедевров масляной живописи среди них всего порядка ста. 3
• Создание «Сикстинской Мадонны». 3 Её называют воплощением идеала в христианском искусстве. 3 Рафаэль соединил черты высшей религиозной идеальности с высшей человечностью, представив царицу небесную с печальным сыном на руках — гордую, недосягаемую, скорбную — спускающуюся навстречу людям. 3

Творчество Рафаэля Санти ознаменовало кульминацию классического искусства Возрождения, высшую точку в развитии заложенных в ренессансной культуре возможностей. 5