Произведения петербургского цикла Гоголя называют петербургским текстом русской литературы, потому что они тесно связаны с Санкт-Петербургом и отражают его образ. 12

В этих произведениях писатель описывает не только внешний облик города, но и его внутреннее устройство, атмосферу и настроение, превращая сам город в исключительного персонажа. 1

Кроме того, произведения объединяет тематическое единство: в центре внимания каждого из них стоит проблема «маленького человека», ощущающего себя исключённым из общей нормы столичной жизни и гибнущего в результате этого. 2

Также цикл петербургских повестей Гоголя отражает социальные противоречия большого города, стирая границы между действительностью и иллюзией в общем таинственном колорите. 4