Произведение О. Генри «Дары волхвов» считается классическим по нескольким причинам:

• Популярность и известность. 1 Новелла принесла автору широкую популярность и сделала его всемирно известным писателем. 15 Масштаб публикаций рассказа достигал 400 000 экземпляров, практически одновременно его напечатали в двухстах изданиях по всей стране. 1
• Структура, характерная для рождественской истории. 3 Действие рассказа разворачивается под Рождество, при этом в нём нет фантастических событий. 3 Автор отсылает читателей к библейским сюжетам, но «рождественского чуда» не происходит, а «волхвами» оказываются обычные люди. 3
• Поднятие важных нравственных проблем. 2 В произведении затрагиваются темы преданности и жертвенности во имя любви. 2 Герои демонстрируют, что истинная любовь требует самоотверженности и готовности к жертвам. 2
• Использование художественных приёмов. 4 О. Генри использует сравнения и метафоры, в рассказе присутствуют юмористические моменты в виде пародий или парадоксов. 4
• Связь с другими искусствами. 5 Благодаря широкой популярности и доступности новелла неоднократно адаптировалась и интерпретировалась в различных видах культуры и искусства. 1