«Кармина Бурана» считается важным произведением в музыке XX века по нескольким причинам:

• Новаторский синтез. 2 Кантата «Кармина Бурана» сочетает хоровое пение и активное яркое сценическое представление. 2 Это начало разработки нового типа музыкального произведения, где сценическое движение, музыка и текст равноправны по силе создания эффекта. 2
• Аллегорическое отображение реальной человеческой жизни. 2 В произведении представлены фантазийные аллегорические картины из жизни простых людей: хороводы, песни о любви, жалобы на жизнь, радость обновления весенней природы. 2
• Использование элементарных музыкальных средств. 13 Композитор Карл Орф стремился вернуть музыкальное искусство к древним народным истокам. 3 Мелодия кантаты построена на пяти нотах и непрерывных повторах простых мотивов. 1
• Актуальность и популярность. 1 «Кармина Бурана» уже почти 80 лет остаётся актуальной и свежей, несмотря на все смены моды и музыкальных стилей. 1 Она заняла уникальную позицию — посередине между серьёзной музыкой и лёгкой, между сложным и простым, между старым и новым. 1
• Использование в кинематографе. 4 Музыку кантаты используют как саундтрек к апокалиптическим и мистическим сюжетам, хоррорам и триллерам. 4 Отрывок из пролога кантаты звучит в таких культовых картинах, как «Детройт — город рока», «Прирождённые убийцы» и «Генеральская дочь». 4