Произведение «Герой нашего времени» Лермонтова получило сдержанный приём у современников из-за характера главного героя — Печорина. 1

Лермонтов вложил в него наиболее явные черты переломной эпохи, хотел «излить душу» и показать сложившуюся ситуацию в Отечестве через Печорина и остальных персонажей. 1 Поведение и характер героя вызывали непонимание со стороны общества. 2

Например, император Николай I, знакомясь с первой частью произведения, решил, что «героем наших дней» будет честный служака Максим Максимыч. 2 Содержание второй части и отнесение заглавной формулы к Печорину вызвали у него раздражение. 2

Кроме того, некоторые критики обвиняли Печорина в бессердечности и использовании чужих слабостей. 2

Однако большинство современников Лермонтова оценило психологизм и художественное своеобразие романа. 5 Известный критик В. Г. Белинский писал о «Герое нашего времени»: «…Вот книга, которой суждено никогда не стариться, потому что при самом рождении её она была вспрыснута живою водою поэзии!». 5