Программа «Что? Где? Когда?» считается культовым интеллектуальным шоу по нескольким причинам:
- Популярность. 13 Игра быстро стала настолько популярной, что, кроме оригинальной телевизионной версии, появилась её спортивная версия. 1 Программа получила наибольшую популярность в русскоязычной среде. 1
- Концепция игры. 2 К концу 1970-х годов «Что? Где? Когда?» обрела концепцию, к которой все привыкли: умные и эрудированные люди из разных уголков страны собирались вместе, чтобы посоревноваться в смекалке и широте кругозора. 2
- Термин «знаток». 14 С 1979 года участников стали официально называть знатоками — термин, который со временем стал ассоциироваться с высоким уровнем эрудиции и интеллектуальных способностей. 4
- Коллективное творчество. 5 Зрителей поражает, как нескольким самостоятельным интеллектам удаётся мгновенно решить общую задачу. 5
- Разнообразие атрибутов. 14 В игре есть такие элементы, как волчок, чёрный ящик, музыкальные паузы, что создаёт атмосферу особого стиля и вкуса. 14
- Награды. 4 В игре вручались награды, например «Хрустальная сова», что подчёркивало, что «Что? Где? Когда?» — это не просто развлечение, а настоящее интеллектуальное соревнование. 4
За десятилетия существования программа пережила множество изменений, но сохранила свою суть — умение ценить знания, логику и эрудицию. 4