Праздник красок Холи возник в Индии на основе легенд, которые переходили из поколения в поколение на протяжении сотен лет. 3 Название праздника произошло от имени демоницы Холики — сестры злого царя Хираньякашипу. 34

Согласно одной из легенд, Хираньякашипу получил от бога Брахмы благословение, делающее его практически неуязвимым. 7 Возгордившись, он потребовал, чтобы все в его царстве поклонялись только ему, отвергая других богов. 7 Однако сын злого царя, Прахлада, поклонялся Вишну, что вызывало гнев отца. 7 Хираньякашипу пытался различными способами заставить сына отказаться от своей веры, но безуспешно. 7 Тогда он обратился за помощью к своей сестре Холике, которая обладала даром невосприимчивости к огню. 7 Они задумали сжечь Прахладу: Холика взяла его на колени и села в костёр, полагая, что огонь навредит только мальчику. 7 Однако спасённый Вишну Прахлада вышел невредимым, а сестра царя, демоница, злая Холика сгорела. 7

Холи символизирует наступление весны, возрождение жизни и изгнание зла. 3

Праздник отмечается ежегодно в полнолуние месяца Пхалгуна по индуистскому лунному календарю, что обычно приходится на конец февраля или начало марта по григорианскому календарю. 7

Некоторые традиции праздника:

• В первый день фестиваля в тёмное время суток разводится костёр для сожжения огромного чучела или украшенного дерева, символизирующего Холику, а также проводится прогон скота через огонь и хождение по углям. 8
• На второй и третий дни участники праздника устраивают шествие до наступления сумерек, осыпая друг друга цветными порошками, которые делают из кукурузной муки и красителей, обливая водой и грязью. 8
• Люди исполняют фольклорные песни, которые рассказывают о приходе весны, игривости Кришны и Радхи и значении цветов. 7
• Принято раскачивать на качелях статую Кришны, как и изображения других богов, благодаря чему Холи также называют Праздник качелей. 8