Постимпрессионизм считается переходным этапом в развитии живописи, потому что он ускорил завершение переходного периода от традиционного академического искусства к живописным стилям XX века. 2

Некоторые причины, по которым постимпрессионизм называют переходным:

• Отказ от эстетики импрессионизма и реализма. 3 Постимпрессионисты отвергали метод только зрительного наблюдения и изображения лишь внешности явлений жизни. 3 Они хотели вернуть искусству то, от чего отказались импрессионисты: содержание, размышление, стремились восстановить связь с художественными традициями прошлого, в том числе классическими. 3
• Концентрация на длительных состояниях жизни. 3 Постимпрессионисты отказались от стремления импрессионистов изображать сиюминутность и стали осмысливать и передавать длительные состояния окружающего мира. 14
• Экспериментирование с цветами, формами, линиями. 4 Цвет, линии, формы стали выразителями индивидуальности художника, его мыслей и чувств. 14
• Рост интереса к символическим и философским началам искусства. 14 Это было результатом определённого духовного кризиса европейской культуры того времени, поисков художниками устойчивых идейно-нравственных ценностей. 1

Постимпрессионизм значительно повлиял на последующее развитие изобразительного искусства, став основой многих направлений в живописи авангарда, модернизма и постмодернизма. 1