Портреты Рубенса считаются одними из лучших образцов группового портрета по нескольким причинам:

• Мастерство в передаче внешнего вида. 1 В работах Рубенса важно показать положение в обществе и личные качества героев. 1 Они одеты в дорогие костюмы, роскошные платья с пышными воротниками. 1 На лицах — выражение спокойного достоинства. 1
• Использование классических интерьеров. 1 Статус героя подчёркивается архитектурой и обстановкой: арками, колоннами с капителями, богатыми драпировками — красными или золотыми. 1
• Использование ярких красок. 1 Рубенс использует богатую палитру, игру света и тени — так он добивается театрального эффекта, чтобы вызвать у зрителя восхищение. 1
• Жизнеутверждающий оптимизм. 2 Портреты Рубенса отличаются общим позитивным настроением, что характерно для барочного портрета в целом. 2

Например, на портрете «Четыре философа» изображены учёный Юст Липсий и его ученики — Ян Вовериус и Филипп Рубенс, брат художника. 1 Четвёртый философ — бюст Сенеки, сам автор тоже участвует в беседе как наблюдатель. 1