Портрет стал популярным жанром живописи в Голландии XVII века по нескольким причинам:

• Изменение заказчика. 5 Вместо церкви запросы стал определять покупатель — обычные горожане. 5 Больше не нужны были библейские и мифологические сюжеты. 5 Живопись стала приземлённой, «домашней» и стремилась говорить понятным языком. 5
• Появление новой элиты. 1 На роль элиты выдвинулось купечество. 1 Картины стали украшением кабинетов и жилых комнат зажиточных голландцев, они должны были изображать повседневную жизнь и запечатлевать облик хозяев. 1
• Желание заказчиков увековечить свой облик. 1 Бюргеры, одержавшие победу над Испанией, осуществившие церковную реформу, разбогатевшие и исполненные самоуважения за рискованные кругосветные торговые экспедиции, жаждали увековечить свои черты. 1
• Появление многочисленного класса торговцев. 2 Они были гораздо более готовы заказывать портреты, чем их аналоги в других странах. 2

Таким образом, популярность портрета в Голландии XVII века связана с интересами новой элиты, желанием заказчиков увековечить свой облик и изменением предпочтений покупателей, которые хотели видеть в искусстве отражение собственной жизни. 13