Поль Гоген часто изображал свои автопортреты в экзотических локациях, например на тропических островах Тихого океана, из-за стремления к поиску первозданной чистоты и слияния с природой. 5
Художник искал образ жизни, свободный от гнёта цивилизации, европейской холодности и отчуждения, вызванного индустриализацией и научно-техническим прогрессом. 3 Экзотическая среда, в которой оказывался Гоген, помогала ему творить, и талант раскрывался в полной мере. 5
Кроме того, Гоген был очарован идеями Жана-Жака Руссо и мифом о Робинзоне Крузо, воображал себя благородным варваром, который сможет стать частью девственного мира тропических островов. 3