Франческо Петрарку считают первым гуманистом эпохи Возрождения, потому что он впервые выразил интерес к человеку и представил его центральным объектом познания философии, истории, литературы. 1

Поэт считал, что человек непременно должен узнать смысл своей жизни, в чём ему должны помогать философия и наука. 1 Центральное место в его творчестве занимало понятие humanitas — человеческая сущность. 4

Гуманистические идеи Петрарка развивал не только в своей поэзии, но и в латинских прозаических сочинениях — трактатах, многочисленных письмах. 3 Он был знатоком античной философии, ему принадлежит заслуга собирания рукописей античных авторов и текстологической их обработки. 3

Таким образом, Петрарка основал идеи гуманизма в своих прозаических произведениях и наметил программу становления новой культуры. 4