«Песочный человек» считается одним из самых известных произведений Гофмана по нескольким причинам:

• Жанровая принадлежность. 1 Новелла сочетает в себе элементы литературы ужасов, фантастики, детектива, а также имеет лёгкий налёт сюрреализма и сатиры. 1 При этом Гофман писал в те времена, когда эти жанры литературы практически отсутствовали. 1
• Двойственная манера повествования. 1 В произведении представлены впечатления главного героя и то, что читатель видит между строк или в словах других рассказчиков. 1 Это даёт много тем для размышлений и обсуждений. 1
• Множество толкований. 2 Новелла вызвала множество исследований, как литературных, так и психологических. 5 Например, австрийский психиатр Зигмунд Фрейд посвятил «Песочному человеку» специальное эссе. 2
• Использование в других произведениях. 25 Сюжет новеллы был частично использован в опере Жака Оффенбаха «Сказки Гофмана» и послужил основой для балета Лео Делиба «Коппелия». 25
• Популярность персонажа. 3 Образ Песочного человека интересен и необычен, он стал популярным персонажем в комиксах, фильмах и играх. 3