Песня «Smells Like Teen Spirit» группы Nirvana считается одной из самых влиятельных песен всех времён по нескольким причинам:

• Культурное влияние. 1 Композиция стала международным хитом, усиливая атмосферу социального недовольства и апатии, которую так сильно ощущали молодые люди того времени, в особенности поколение X. 1 Она дала толчок целому движению гранжа, позволяя этому поджанру альтернативного рока добраться до главных сцен и оставить свой след в музыкальной истории. 1
• Высокие коммерческие показатели. 3 Песня достигла шестого места в чарте Billboard, возглавила ряд хит-парадов по всему миру в 1991 и 1992 годах. 3
• Включение в списки лучших песен. 35 Композиция была отмечена на 9-е место в списке «500 величайших песен всех времён» журнала Rolling Stone, оказалась на 1-й строчке аналогичного опроса NME, а также фигурирует в рейтингах «лучших песен» множества других музыкальных изданий. 3
• Влияние на образ Курта Кобейна. 1 Песня сыграла ключевую роль в формировании образа фронтмена Nirvana как одной из важнейших музыкальных и культурных икон 90-х. 1

Кроме того, в 2015 году песня была названа наиболее знаковой в истории музыки согласно исследованию колледжа Голдсмита, которое проанализировало самые популярные песни из различных рейтингов и опросов при помощи аналитического программного обеспечения. 3