Пьеса Максима Горького «На дне» считается сложной для восприятия по нескольким причинам:

• Отсутствие традиционного сюжета. 1 Это драма-картина, в которой все герои важны, а жизненный процесс идёт как бы за сценой. 1 Автор выхватывает из потока времени наиболее значительные, с его точки зрения, моменты. 1
• Несколько острых конфликтов. 1 В пьесе присутствуют конфликты, затрагивающие отношения человека с обществом. 1 Например, любовный конфликт между Васькой Пеплом, Наташей, Василисой и её мужем показывает, что на «дне» нет места истинным чувствам. 1
• Неоднозначность. 2 Пьеса допускает различные толкования, в том числе и несогласные с замыслом автора. 2 В ней отразился личностный конфликт самого Горького: противоречие между Горьким-идеологом и Горьким-человеком. 2
• Насыщенность философско-этическими проблемами. 5 В пьесе много дискуссий о месте человека в мире, о правде мечты и правде реальности, о границах свободы человека и принижающей силе обстоятельств. 5