Несколько причин, по которым персонажи-злодеи в фэнтези-романах могут вызывать симпатию у читателей:

• Грустная предыстория. 1 Авторы нередко дают антагонистам грустную предисторию или высокую цель, к которой они стремятся. 1 Злодея могут сделать одиноким и непонятым миром, или показать, что он пережил тяжёлую утрату. 1 Это те чувства, которым читатели могут симпатизировать. 1
• Возможность безопасно пережить негативные чувства и порывы. 1 Через книжных злодеев читатели могут безопасно пережить свои негативные чувства и порывы, не причиняя никому вреда. 1
• Идентификация с персонажем. 2 Читатель может найти в «плохом» герое какую-то часть своей личности. 2 Возможно, он сам прошёл через нечто подобное и, симпатизируя персонажу, будет проигрывать свои переживания. 2
• Харизма и лидерские качества. 4 Особая черта антагониста — контроль над всеми остальными злодеями в поле зрения. 4 Иногда он достигается через страх, иногда — через выгоду, а нередко преступники следуют за своим лидером благодаря его харизме. 4