Персонаж моряка Попая (Popeye) стал культовым образом в массовой культуре по нескольким причинам:

• Своеобразное чувство юмора и приключения героя. 13 Персонаж, появившийся почти век назад, до сих пор остаётся одним из самых популярных мультипликационных героев. 13
• Популярность в эпоху Великой депрессии. 2 Простые люди, сталкивающиеся с экономическими трудностями, увидели в Попае пример стойкости и жизненной силы. 2 Его доброта, честность и способность решать проблемы своими руками сделали его близким миллионам зрителей. 2
• Ассоциация с шпинатом. 12 Связь Попая с консервированным шпинатом возникла благодаря мифу о высоком содержании железа в этом продукте. 2 Несмотря на то, что позже этот миф был развеян, он стал неотъемлемой частью поп-культуры. 2
• Влияние на культуру. 1 Персонаж стал образом-трендом в своей эпохе и оказал огромное влияние на популярную культуру, а также на музыкальную индустрию и рекламные кампании. 1
• Использование в качестве прототипа. 13 Персонажи мультфильма и комиксов про моряка Попая множество раз становились прототипами для сувенирной продукции, детских игрушек и прочих товаров народного потребления. 13