Период конца XIX века называют «золотым веком декаданса», потому что в это время сложился определённый тип мировосприятия и комплекс умонастроений, характерный для декаданса. 1

Произведения этого времени воспевали состояние упадка, болезненности, пессимизма. 3 Популярна стала эстетика смерти, а взгляд творцов был крайне субъективным и индивидуалистическим. 3

Основатели декаданса стремились избавиться от старых течений в искусстве и создать новые, соответствующие усложнённому мироощущению человека того времени. 1 Стремясь к полной свободе творчества, авторы отказались от политических и гражданских тем и обратились к мотивам небытия и смерти, отрицанию исторически сложившихся духовных идеалов и ценностей, воспеванию хрупкости красоты и любви. 1