«Патетическая соната» Бетховена приобрела популярность среди современников по нескольким причинам:

• Новаторский характер произведения. 1 Соната была встречена как необычное, смелое сочинение. 5 После первого исполнения слушатели разделились на два лагеря: одни говорили, что это новаторство, которое заслуживает поощрения автора, другие же полагали, что нельзя выставлять напоказ чувства, и считали сочинение вульгарным и недостойным. 1
• Отражение музыкальных впечатлений композитора. 4 В сонате можно найти влияние произведений Карла Филиппа Эммаунуэля Баха и Георга Фридриха Генделя. 24 Также немалую роль сыграло близкое знакомство с оперным театром — героикой итальянских увертюр, приподнятостью чувств в «Альцесте» и «Ифигении в Тавриде» Кристофа Виллибальда Глюка. 4
• Концепция произведения. 1 Соната описывает философию выбора: каждый человек самостоятельно творит судьбу. 1 Всё зависит от выбора: опустить руки или бороться, стать сильнее и храбрее или просто влачить жалкое существование. 1
• Форма произведения. 2 «Патетическая соната» сочетает монументализм с лаконичностью. 2 Трёхчастность сонаты свидетельствует о тенденции Бетховена ограничиться этим числом частей в наиболее драматичных сонатных произведениях. 2

В итоге музыка сонаты стала эталоном выражения драматизма и достижения ясности музыкальной мысли. 1 На нотном тексте «Патетической сонаты» учились такие великие композиторы, как Брамс, Вагнер, Онеггер, Мусоргский и другие. 1