Панегирики стали символом лести в литературе из-за того, что с течением времени хвалебные речи начали использоваться как инструмент политического влияния. 12

Многие авторы сочиняли для высокопоставленных лиц хвалебные произведения, содержащие неприкрытую лесть. 1 С их помощью приобретали покровительство, подарки и другие преимущества. 1

Например, в римской литературе знаменит панегирик Траяну Плиния Младшего, по случаю назначения его консулом — образец тонкой и остроумной лести. 4

Начиная с XIX века лексическое значение слова «панегирик» стало приобретать негативную окраску и утратило свой первоначальный смысл. 2 Так стали с осуждением называть чрезмерную похвалу. 2