«Отелло» считается одной из известных пьес Уильяма Шекспира по нескольким причинам:

• Актуальность тем, которые в ней затронуты. 4 В произведении раскрыты темы страсти, ревности и этнической розни, которые не теряют актуальности. 4
• Важное место в мировой культуре. 5 Пьеса занимает важное место в мировой культуре, стала манифестом культурного различия и расового подхода к идентичности. 5
• Разнообразие трактовок. 5 «Отелло» порождает сотни трактовок, в том числе диаметрально противоположных. 5
• Исторический контекст. 2 Действие пьесы происходит в XVI веке, в годы, близкие к жизни Шекспира. 2
• Популярность и частое экранизирование. 4 «Отелло» входит во Всемирную библиотеку (список наиболее значимых произведений мировой литературы Норвежского книжного клуба) и часто экранизируется. 4