Оперу «Жизнь за царя» Михаила Глинки называли первой русской национальной оперой по нескольким причинам:

• Использование сюжета из отечественной истории. 1 В основе либретто — события польской интервенции в России XVII века. 4
• Соединение лучших достижений мировой оперной культуры, симфонической музыки и национального русского фольклора, бытового романса и крестьянских песен. 3
• Отказ от популярного в Западной Европе жанра комической оперы. 2 Глинка впервые использовал элементы фольклора для создания трагедии. 2
• Применение сквозной драматургии и отсутствие разговорных диалогов, которые использовались в операх ранее. 2
• Противопоставление двух национальных стихий (русской и польской). 1 Они очерчены очень рельефно и находятся в постоянном конфликте. 1

Таким образом, «Жизнь за царя» стала отправной точкой в развитии русского музыкального искусства и считается первой национальной оперой, обретшей всемирное значение. 5