Оперу «Хованщина» Модеста Мусоргского считают самым масштабным произведением композитора по нескольким причинам:

• Широкая историческая основа. 2 В сюжете объединены события трёх стрелецких бунтов: 1682, 1689 и 1698 годов. 2
• Большое количество персонажей. 1 Среди главных действующих лиц — те, кто играл ключевые роли в политических событиях, а также собирательные персонажи, необходимые для изображения исторической обстановки. 2
• Роль народа в развитии действия. 1 Драма народа находит выражение в хоровых сценах, которые передают богатство народной духовной жизни. 1
• Объединение разных временных периодов. 4 Чтобы подчеркнуть ужас беззакония и показать невозможность повлиять на происходящее лишь одному человеку, композитор гармонично совместил разные периоды истории с жизнью главных действующих лиц. 4

Кроме того, либретто оперы, в отличие от других произведений Мусоргского, не имеет литературного первоисточника и целиком написано самим композитором. 1