Оперный жанр считается вершиной музыкального искусства эпохи барокко по нескольким причинам:

• Стремление к драматичной экспрессии. 4 Для эпохи барокко характерно тяготение к монументальным масштабам, многофигурным композициям, многоплановому столкновению контрастов — света и мрака, возвышенного и низменного, углублённой лиричности и пышной декоративности, реальности и фантастики, мистицизма. 4 Опера как музыкально-театральный жанр соответствовала этому стремлению. 4
• Расширение выразительных возможностей музыки. 12 В эпоху барокко музыка стремилась передать многообразие душевных переживаний человека, которые представали в виде обобщённых эмоциональных состояний — аффектов. 2 Опера позволяла углублённо воплощать процессы внутреннего мира человека. 4
• Появление нового принципа музыкального мышления — гомофонии. 1 В оперной музыке главное значение приобрёл ведущий солирующий голос, что отвечало эстетическому требованию показа индивидуального героя. 1
• Влияние на другие музыкальные жанры. 2 Оперные формы (ария, дуэт, речитатив) активно применялись в новых вокальных жанрах (оратория и кантата), а также в традиционных жанрах церковной музыки. 2