Опера «Русалка» Даргомыжского не была принята аристократией по нескольким причинам:

• Неудачная постановка. 15 Спектакль шёл в старых, плохих декорациях, с пропусками отдельных сцен. 3
• Сюжет. 1 Аристократы не оценили страданий дочери Мельника. 1
• Преклонение сановной и чиновной публики перед модными итальянскими операми. 3 Они пренебрежительно относились к отечественному искусству и не могли понять и оценить реалистическую оперу-драму Даргомыжского. 3
• Нарекания критиков. 5 Наибольшие нарекания вызывали хореографические сцены во втором акте. 5

Кроме того, члены императорской фамилии, известные своим патриотизмом, не удостоили «Русалку» своим вниманием. 2

Лишь после возобновления оперы в 1865 году к ней пришло подлинное признание. 15