Опера «Кармен» Жоржа Бизе считается одной из величайших в мировой музыкальной культуре по нескольким причинам:

• Музыка, полная жизни и света. 1 Она ярко утверждает свободу человеческой личности. 1
• Правдивый драматизм столкновений и конфликтов. 1 Герои оперы обрисованы сочно, темпераментно, во всей психологической сложности характеров. 1
• Мастерское воссоздание национального испанского колорита и обстановки действия драмы. 1
• Использование бытовых жанров музыки (песни, танца, марша) сделало оперу доходчивой и любимой для слушателей. 4

Одним из первых музыку «Кармен» оценил П. И. Чайковский, который писал: «Опера Бизе, — писал он, — шедевр, одна из тех немногих вещей, которым суждено отразить в себе в сильнейшей степени музыкальные стремления целой эпохи». 2