Олимпийские талисманы часто отражают фольклор и мифологию местных народов, потому что призваны символизировать самобытность страны-хозяйки игр. 35

Талисманы могут изображаться в виде популярных животных или выдуманных существ, связанных с народными сказаниями, легендами и мифами. 5

Например, талисманы Олимпийских игр в Лиллехаммере (1994) — брат и сестра Хокон и Кристин — были героями норвежских легенд. 13 Талисманы Олимпиады в Сеуле (1988) — тигр Ходори, популярный персонаж из корейских народных сказок, олицетворял дружественность и традиции гостеприимства корейского народа. 2

Также талисманы могут выполнять и другую задачу — рассказывать миру о стране, как, например, талисманы зимних Игр 2010 года в Ванкувере (Канада) — Куачи и Мига, которые были воплощением мифологических сказаний и выполняли роль символов разных самобытных этнических групп. 12