Образ Рыцаря Печального Образа (Дон Кихота) из романа Сервантеса «Дон Кихот» стал культурным феноменом в мировой литературе по нескольким причинам:

• Изменение замысла автора. 1 Сервантес писал пародию на рыцарский роман, но по мере развития произведения замысел перерос себя: вместо насмешки образ Дон Кихота превратился в светлый идеал, несовместимый с реальным миром. 1
• Общечеловеческий характер персонажа. 3 Почти все исследователи сходились в том, что Дон Кихот — общечеловеческий образ, выражающий вечные свойства человеческого духа. 3
• Возможность разных интерпретаций. 2 Образ Дон Кихота по-разному воспринимался и истолковывался, что привело к появлению различных точек зрения и трактовок. 2 Например, с романтической точки зрения в образе заключена идея субъективности истины, а с философско-психологической — Дон Кихот рассматривается как носитель истины и справедливости на Земле. 2
• Использование образа другими авторами. 3 Дон Кихот неоднократно использовался в художественной литературе, другие авторы давали ему собственную интерпретацию, пародировали или ссылались на него. 3
• Влияние на культуру. 5 Образы героев романа Сервантеса захватили воображение не только читателей, но и художников всей Европы. 5 Изображения Дон Кихота и его верного спутника стали украшать королевские резиденции, дворцы аристократов, жилища поэтов и страницы роскошных иллюстрированных изданий. 5