Образ Питера Пэна стал культовым в детской литературе XX века по нескольким причинам:

• Синтетический характер произведения. 1 В пьесе «Питер Пэн» Джеймса М. Барри сочетаются элементы приключенческой литературы XVIII–XIX веков и основные «детские мотивы» романтической поэзии и литературной сказки XIX века. 1
• Игровой, иронический тон повествования. 1 Автор соединил в одном тексте излюбленные темы, сюжеты, мотивы и персонажей приключенческой литературы: пираты, индейцы, феи, противостояние стихии и другие. 1
• Философская направленность. 1 «Питер Пэн» вышел за рамки развлекательной детской пьесы, став философско-эстетическим произведением о жизни, смерти, вечности и искусстве. 1
• Воплощение вечного детства. 2 Питер Пэн — беззаботный, легкомысленный герой, который жаждет интересных рассказов перед сном, а днём — увлекательных, таинственных приключений и захватывающих игр. 2
• Обращение к вневременным общечеловеческим ценностям. 5 В повести-сказке «Питер Пэн» отражены главные английские семейные ценности: идеализация материнства, доверие, любовь и взаимное уважение, порядочность, забота о ближнем. 5

Из-за популярности персонажа Питер Пэн появлялся в различных адаптациях, сиквелах и приквелах, изображая героя с разных сторон. 3