Почему образ осла часто встречается в средневековых сказках?

Образ осла часто встречается в средневековых сказках и других произведениях из-за противоречивой символики этого животного. 1

С одной стороны, осёл мог рассматриваться как воплощение терпения, смирения, умеренности, твёрдости. 1 Например, в сказках осёл иногда выступает образцом мудрости, благоразумия, хитрости и предприимчивости. 1

С другой стороны, осёл мог символизировать глупость, невежество, упрямство, низость, ненависть, отсутствие достоинства и другие пороки. 1

Кроме того, осёл мог использоваться для изображения пороков католического духовенства. 4 Например, в «Романе о Лисе» (XII–XIII вв.) осёл Бодуэн играет роль придворного проповедника. 4

Таким образом, образ осла в сказках мог встречаться по разным причинам, в зависимости от того, какие качества животного хотели подчеркнуть авторы.