Несколько причин, по которым образ Мефистофеля стал популярным в мировой культуре:

• Легенда о докторе Фаусте. 1 В 1587 году Мефистофель стал известен как литературный персонаж немецкой народной книги «Повесть о докторе Фаусте…». 2 В ней рассказывается, как алхимик Фауст ради могущества и власти заключил договор с демоном Мефистофелем. 1
• Трагедия «Фауст» И. В. Гёте. 12 Немецкий поэт написал это произведение, в котором Мефистофель заключает с Господом пари на то, сможет ли Фауст спасти от него свою душу. 1 В отличие от народных легенд, Мефистофель у Гёте проигрывает спор, поскольку Фауст до последнего дня своей жизни трудился на благо человечества. 1 Но именно благодаря Гёте в мировой культуре укрепился образ Мефистофеля как ироничного и аристократичного бунтаря. 1
• Оперные постановки на тему Фауста в XIX веке. 2 В связи с большим количеством популярных оперных постановок на тему Фауста в этом веке, исполнителей ролей Мефистофеля, в которых гримировались примерно одинаково, внешний облик этого персонажа оказался достаточно «на слуху». 2