Несколько причин, по которым образ «лишнего человека» стал популярным в русской литературе XIX века:

• Влияние романтической традиции. 1 На формирование этого образа значительно повлиял поэт-романтик Джордж Байрон, который впервые вывел образ задумчивого героя, рвущего связи с надоевшим обществом. 1
• Отражение духа эпохи. 1 Литературный тип «лишнего человека» отражал кризис, который был характерен для всей интеллигенции XIX века: герои не находили своего места в современном им обществе и становились символом бунта и бессилия перед системой. 1
• Показ проблем российского общества. 2 Через образ «лишнего человека» авторы пытались показать, что общество не могло противостоять власти и реализовать свои идеи и таланты, не имея перспектив саморазвития. 2
• Призыв к изменениям приевшегося уклада жизни. 2 Через свои произведения авторы призывали к изменениям приевшегося уклада жизни. 2