Николай Рыбников был удостоен звания народного артиста РСФСР в 1981 году за его вклад в советское киноискусство. 12

Актёр создал на экране образы молодых рабочих — простых задорных парней, цельность и душевная чистота которых раскрываются в острых, драматических, иногда лирических взаимоотношениях с окружающими. 5

Некоторые работы Рыбникова, которые принесли ему славу и признание:

• сталевар Саша Савченко в фильме «Весна на Заречной улице» (1956); 15
• лесоруб Илья Ковригин в комедии «Девчата» (1962); 15
• тракторист Фёдор Соловейков в фильме «Чужая родня» (1955); 15
• монтажник Николай Пасечник в фильме «Высота» (1957) и другие. 5

Каждая работа Рыбникова надолго запоминалась зрителями, а критики высоко оценивали профессионализм артиста, умеющего воплощать на экране разнохарактерные роли. 4