Некоторые языки становятся универсальными в разных культурах по разным причинам, среди них:

• Политический статус государства, его социально-экономические успехи и уровень развития культуры. 1 Например, в Новое время в Европе получил международное признание французский язык из-за политического влияния Франции и её успехов в культурном развитии. 1
• Влияние мировых СМИ и бывшей Британской империи. 5 Английский язык стал доминирующим языком международного бизнеса и глобального общения. 5
• Простота структуры и лёгкость изучения. 2 Например, английский язык использует латинский алфавит, который считается самым универсальным, простым и коротким. 2
• Потребность в универсальном языке. 3 Она возникала, когда страны начали входить в контакт друг с другом. 3 Ученые и священники должны были обмениваться знаниями, спорить на важнейшие темы и делать выводы на одной речи, чтобы можно было понимать друг друга. 3

В различные периоды истории универсальными языками, в какой-то мере, могли считаться греческий, латынь и французский, хотя это касалось, прежде всего, только Европы. 2